No universo da Tecnologia da Informação, tudo aquilo que pode integrar é bem vindo. Atualmente, o termo “economia de APIs” tem ganhado força como forma de se referir ao modelo de negócio que gira em torno de APIs.
Aumentar a integração dos softwares, sistemas e aplicativos é uma tarefa fundamental e o API é uma peça chave para viabilizar.
Mas o que é API First e onde ele entra nisso?
Esse termo diz respeito a uma forma estratégica de seguir a ordem dos processos, a fim de colocar em primeiro lugar os interesses do desenvolvedor de destino.
Por isso, pensando na importância dessa abordagem de desenvolvimento, inclusive, para soluções empresariais, resolvemos trazer um conteúdo informativo sobre API-First.
Além de te explicar o que é API como um todo, vamos explorar mais sobre o que é API First, trabalhando suas funções, SERVIÇOS e benefícios, além de trazer dicas para aplicá-la dentro do seu negócio.
Para saber mais sobre, continue lendo nosso material!
O que é API e para que serve?
API, acrônimo para o termo Interface de Programação de Aplicativos, nada mais é do que uma interface comunicacional oferecida por um sistema que permite o acesso de outros às suas funções, recursos e dados.
Nesse processo, não é preciso que a plataforma ou software tenha acesso a forma como eles foram implementados.
Ou seja, o usuário acessa qualquer plataforma, podendo facilmente alterar e armazenar dados de sistemas sem a necessidade de acessá-los de maneira direta.
E para que serve o API? O principal objetivo do API é permitir a integração de sistemas independentemente da linguagem de programação que eles usam
É como se o API atuasse como um tradutor e, dessa forma, conectar os mais diversos softwares e aplicativos.
Devido a essa funcionalidade, o desenvolvimento de API consegue tornar a troca de informações um processo bem mais seguro. Por isso, muitas empresas têm orientado seus sistemas de maneira que sejam centrados em APIs.
E agora que você entendeu o que é API, termo base, vamos te explicar, então, o que é API First.
O que é API First?
O API First, como o nome sugere, é um modelo de desenvolvimento de software que dá prioridade ao API. Ou seja, o API será a primeira e, em muitos casos a única, interface da aplicação.
Esse conceito também está associado ao de API Design First, na qual o design das APIs é priorizado.
O fluxo de criação nessa lógica se dá então a partir da construção de uma API para que, em seguida, a web ou apps mobile sejam criados em cima dela
A API projetada vai ser para o próprio aplicativo e, assim, irá se tornar uma API REST similar ao mundo real e, ao mesmo tempo, compatível com o desenvolvimento de produto ou serviço.
Vale dizer que REST não é um protocolo ou padrão. Ele é definido como um conjunto de restrições de arquitetura.
Como essa prioridade determina como os serviços da aplicação serão consumidos, ela também vai permitir uma maior e melhor integração com outras aplicações.
Como consequência desse processo, o API First possibilita a criação de excelentes experiências para os usuários em suas plataformas.
Pra que serve API-First
Além de saber o que é API First, é importante entender para que ela serve.
O desenvolvimento de API First pode ter diversas finalidades. Entre elas, podemos citar principalmente a função estratégica na rotina empresarial e integração de diferentes sistemas para maior eficiência na hora do uso empresarial.
Esses são os principais usos justamente pois um negócio costuma exigir diferentes sistemas e aplicativos, que, por sua vez, vão precisar interagir com outros softwares, por meio de APIs.
E agora que você sabe o que é API First e é mais fácil entender o papel dela nesse processo, vamos mostrar, a seguir, alguns exemplos de API First e como ele é usado na prática.
Para funcionários internos
Suponha que um funcionário de uma empresa precisa emitir uma nota ou um boleto para poder concluir o pedido de um cliente da loja.
Um sistema com API Design First vai permitir conectar o sistema de gestão da empresa ao sistema de geração de boletos do banco ou até mesmo ao sistema de emissão de notas da prefeitura local.
O funcionário não vai precisar passar pelas duas etapas, necessitando apenas inserir os dados uma vez, o que facilita ainda mais a sua atividade.
Para clientes da empresa
Além de processos internos, a API First também pode ajudar em processos externos. O API pode ajudar na redução da taxa de inadimplência dos clientes.
Nesse caso, um sistema feito com o API First iria conectar os dados referentes ao setor de contas a receber ou do CRM da empresa a uma plataforma de chatbots.
Os chatbots, por sua vez, iriam entrar em contato com os clientes inadimplentes. Dessa forma, todos eles vão receber uma mensagem com os dados da cobrança de forma automática.
Com isso, aqueles que apenas esqueceram e desejam regular a sua situação, podem fazer isso de forma rápida.
Os serviços via API-First
Como você já deve saber agora, o API First gira em torno da ideia de que o produto final será consumido, muitas vezes, por dispositivos móveis. Dessa forma, todas as APIs serão consumidas por aplicativos clientes.
Como as pessoas consomem aplicativos de vários dispositivos diferentes, desde smartphones até desktops, isso também significa que o dispositivos possuem tamanhos de tela diferentes.
Para isso, é preciso que os APIs sejam pensados para funcionar bem em todos os dispositivos.
Outro ponto importante é que os APIs fazem com que a empresa consiga dividir os recursos em serviços individuais e ao mesmo tempo autônomos, isto é, microsserviços.
A criação de aplicativos que se baseiam em microsserviços, por sua vez, é uma excelente forma de garantir uma boa experiência do usuário (UX) em todos os dispositivos.
Ferramentas para criação
Os processos de desenvolvimento de API First e seus serviços podem ser feitos por meio de diferentes ferramentas.
Os formatos padrões usam uma sintaxe de nome markdown que pode se chamar API Blueprint ou API First Swagger.
São esses formatos que podem ser usados por código para gerar documentação e mocks de servidor REST API, permitindo diversas testagens dos ecossistemas de serviço.
Um ponto interessante é que o API First também é responsável por “libertar” os desenvolvedores o velho esquema waterfall, que tem um padrão de orquestração pré-planejado.
Isso acontece pois os pontos de integração testados continuamente por meio de servidores de integração contínua vai fazer com que os desenvolvedores consigam trabalhar em seus próprios serviços e garantir o funcionamento correto.
Quais os benefícios das APIs para os negócios?
Agora que te falamos tudo sobre o que é API First, está na hora de falar sobre as principais vantagens de aderir ao API como produto central no seu negócio. São elas:
- Economia de custos;
- Incentivo à inovação;
- Facilita a atuação da equipe.
A seguir, vamos falar um pouco sobre cada um desses benefícios.
Economiza custos
O primeiro benefício quando se fala de API First é em relação à economia de custos. Isso se dá porque você não precisa criar um API para cada projeto.
Os códigos de API Frist podem ser reutilizados várias vezes. Ou seja, você não vai precisar toda vez criar do zero um novo aplicativo e, com isso, vai reduzir custos – e ainda, por cima, tempo.
O fato da API conseguir resolver problemas antes mesmo de qualquer código ser escrito, vai evitar falhas, o que também afeta diretamente na economia de custos.
Incentiva a inovação contínua
A API First também é responsável pela inovação contínua. Com essa estratégia, os produtos inseridos no mercado conseguem ganhar outras possibilidades de uso.
Tudo isso é possível devido a integração de funcionalidades adicionais, o que traz mais recursos aos seus clientes.
Essa inovação, ainda, acontece com uma grande segurança de padronização, pois só o proprietário do aplicativo tem o poder de fazer mudanças significativas no sistema.
Facilita a atuação da equipe
A experiência do desenvolvedor (DX) é o que interfere no sucesso de uma API. Por isso, a API First é DX. Ao ter experiências positivas usando suas APIs, o processo de desenvolvimento é mais rápido.
Como esse formato permite criar serviços sem precisar arquitetar todo o sistema, o trabalho pode ser também mais eficiente.
E isso é fundamental devido a concorrência do mercado, pois os aplicativos precisam ser, além de bem projetados, lançados rapidamente.
Dicas para aplicar API First em sua empresa
Mais do que entender a importância de investir em API First, é fundamental saber como aplicar dentro do seu negócio. Para ter um bom plano, é importante se atentar para alguns aspectos. São eles:
- Identificar os principais serviços que sua empresa oferece e as capacidades do negócio;
- Estabelecer as partes interessadas da API com o maior número de setores;
- Projetar um contrato de API com um conjunto de padrões e práticas recomendadas;
- Criar um guia de estilo para dar consistência à equipe que está criando serviços;
- Implantar a governança de API para impor padrões e garantir resultados desejados;
- Automatizar processos com ferramentas como o SwaggerHub;
- Acompanhar e gerenciar o’portfólio de APIs para evitar códigos redundantes;
- Criar um portal para desenvolvedores internos para armazenar todas as APIs.
Através desses passos, o plano de API First na sua empresa será mais fácil de ser executado.
Conclusão
A adoção do modelo API First é uma excelente forma de aprimorar o desenvolvimento de um produto e fazer com que todo o processo seja mais ágil.
Saber o que é o API First e entender seus benefícios, como economia de custos e maior atuação da equipe, por exemplo, é fundamental nesse processo.
